J'aime profondément ce film.
J'ai d'abord lu le livre de Somerset Maugham ; je me souviens l'avoir dévoré d'une traite, emportée par le style exemplaire de l'auteur.
Je trouve que son adaptation à l'écran est très réussie, notamment grâce à la présence d'un casting remarquable.
La physionomie des acteurs correspond parfaitement aux portraits du livre : la beauté saisissante de Kristin Scott Thomas, la prestance de James Fox, le sex-appeal ravageur de Sean Penn...
Et puis je trouve l'univers mondain - cette espèce de microcosme élitiste ultra-codifié - fascinant.
La scène de théâtre idéale pour l'intrigue qui nous concerne.
Mary Panton, c'est le soleil autour duquel gravitent quatre hommes (il y a "seulement" trois soupirants dans le livre ; le personnage de Leopardi a été ajouté).
Quatre hommes d'âge et de condition différente.
J'ai beaucoup aimé la scène de première vue Mary/Rowley Flint : leur attirance réciproque et immédiate est très bien rendue par le jeu des regards et les différents cadrages de la caméra (le gros plan sur les lèvres de K, lorsqu'elle boit une coupe de champagne... divin!).
On voit le regard de Rowley Flint glisser sur l'assistance, pour soudain se braquer sur Mary : ses yeux s'illuminent, un sourire, conquis.
Il n'est pas le seul, d'ailleurs.
Flint vs. Leopardi : affrontement jubilatoire pour le spectateur.
J'aime aussi beaucoup la scène de nuit dans le verger, où Mary raconte l'histoire de son premier mariage.
Les contrastes d'ombre et de lumière sur le visage de Kristin sont magnifiques.
J'aime la diversité du parler anglais dans ce film (accent italien, accent allemand, accent viennois, accent américain, et bien sûr l'anglais envoûtant, mélodieux - aristocratique - de KST).
Un très beau film, servi par des acteurs de talent.